El el aniversario 20 de la película de The Matrix, revisamos sus 4 influencias más notorias.
Probablemente eres muy joven para recordar cómo era la vida a finales del siglo XX: el Internet se conectaba vía módems de teléfono y nuestras redes sociales vivían en foros, cadenas de correo y chats, las computadoras no eran el producto global que hoy son y se respiraba una extraña incertidumbre, producto de la llegada del año 2000.
En ese entonces, Star Wars regresaba a los cines luego de años de ausencia, pero su historia inocente y un tanto bobalicona fracasó en el gusto de la audiencia, pues la gente buscaba historias más realistas que reflejaran el clima pesimista y oscuro que se percibía en la sociedad.
Y es que en 1999 el miedo por el fin de siglo era una cosa real, muchos juraban que un error en las computadoras, conocido como Y2K, provocaría un caos que destruiría la civilización como la conocíamos, otros en cambio se entregaban a la interpretación de textos religiosos que profetizaban el final de los tiempos.
Esta visión oscura comenzó a permear en el cine durante la segunda mitad de la década de los 90 y nos otorgó cintas como Gattaca, Nirvana, El Cubo, Días extraños, Ciudades Oscuras, Truman Show y El Piso 13, sin embargo, sería Matrix la que lograría resumir con mayor éxito los miedos y preguntas existenciales de toda una generación.
Con una amalgama de ciberpunk, conceptos budistas y las coreografías del cine de Hong-Kong la cinta protagonizada por Keanu Reeves se convirtió en un inesperado éxito, colocándose como la cuarta cinta más vista de 1999 a nivel mundial, generando más de 463 mil millones en su corrida comercial.
Warner Bros, quien había apostado en la producción de la cinta la nada pequeña cantidad de 63 millones de dólares, tenía de pronto una mina de oro, la época de The Matrix había apenas comenzado.
Escapando de la Matrix
El protagonista de la historia es Neo, un hacker que logra contactar a un buscado criminal conocido como Morpheus quien le revela una verdad sobrecogedora: la realidad es una simulación por computadora, creada por las máquinas para poder aprovechar a la humanidad como fuente de energía.
Así, Neo se integra al equipo de Morpheus y comienza a aprender técnicas de combate, manejo de armas y otras habilidades, pero pronto descubre que en realidad él es El Elegido, un ser de poder inconmensurable destinado a liberar a la raza humana. Luego de algunas dudas, termina usando sus poderes para enfrentarse a los programas centinelas que rondan dentro de la Matrix, a los cuales logra vencer en un épico duelo final.
Los orígenes
The Matrix logró crear un universo gracias a la reinterpretación de varios conceptos religiosos, mitológicos, filosóficos y sociológicos, pero sobre todo porqué basó su trama y estética en cuatro pilares fundamentales.
1. Neuromante
Basta darle una leída a la sinopsis de Neuromante para saber su influencia en la película,
Escrita por William Gibson en 1984, la novela está considerada como uno elemento esencial del cyberpunk, un subgénero de la ciencia ficción en donde el futuro siempre viene acompañado de grandes avances tecnológicos, pero poca calidad de vida para la humanidad.
En Neuromante son introducidos por primera vez conceptos como la matriz virtual y el uso de la tecnología para controlar a las personas, además del cuestionamiento de la realidad. El libro pertenece a una trilogía completada por las novelas Conde Cero y Mona Lisa Acelerada.
2. Ghost in the Shell
Uno de los mangas más importantes de la historia sirvió como una gigantesca inspiración para la cinta, el productor Joel Silver, contó una vez que los hermanos Wachowski le mostraron el anime para explicarle qué es lo que querían hacer en términos visuales y conceptuales.
El manga es la obra cumbre de Masamune Shirow, y está llena de poderosas reflexiones sobre la conciencia humana, la existencia y el uso moral de la tecnología.
3. Heroic Blooshed
Este género de las cintas de acción de Hong Kong es la principal influencia en las secuencias de pelea en The Matrix, los directores chinos supieron mejorar el estilo empleado en las cintas de Bruce Lee, para crear títulos como Hard Boiled, A Better Tomorrow y The Killer. Estas complicadas coreografías fueron reinventadas con el uso del Bullet Time, alcanzando la cima en el duelo final entre Neo y el Agente Smith.
Otro punto clave, fue que el legendario coreógrafo de combate, Woo-Ping Yuen aceptó a participar en la cinta luego de pedir una importante suma de dinero y exigir tener el control total de los combates, otros de sus trabajos a nivel internacional incluyen El Tigre y el Dragón y las dos cintas de Kill Bill.
4. El elegido y otros conceptos
Uno de los mitos más viejos de la humanidad es reinventado para una generación, Neo es el elegido: la representación de un poder superior encarnado dentro de un mortal capaz de vencer a todos, incluyendo a la muerte.
Por último, los conceptos de destino y el cuestionamiento filosófico de la realidad son la cereza del pastel. Otro momento icónico de la cinta ocurre cuando un niño le indica a Neo que no puede doblar cucharas con la mente, sino que debe darse cuenta de la realidad: la cuchara no existe.
La era del Bullet Time
La llegada del Bullet Time al cine fue espectacular y ocurrió apenas en los primeros minutos de la cinta. Trinity, interpretada por Carrie-Anne Moss, se encuentra acorralada por los agentes centinelas de la Matrix y entonces la vemos conectar una patada mientras el tiempo se detiene y la cámara gira para cambiarnos de ángulo y dejarnos con la boca abierta, en ese entonces no lo sabíamos, pero estábamos atestiguando al nacimiento de una nueva era en efectos visuales.
Credo por el equipo de John Gaeta, supervisor de efectos visuales, el efecto le imprimió a la cinta una personalidad única que fue repetida una y otra vez en las secuelas y exportada a otros medios como los videojuegos y comerciales.
Influencia
Luego de su éxito, The Matrix no solo logró influir en la forma de hacer cine, sino que también en otros aspectos culturales como moda y publicidad.
En los inicios de siglo era muy común ver comerciales en donde los protagonistas vestían largas gabardinas de cuero y lentes oscuros, mientras letras de color verde aparecían en pantalla, los más osados incluso se atrevían a reproducir el bullet time.
Cientos de cintas y series comenzaron a usar el estilo sombrío y tecnológico de la cinta, mientras que los estudios se animaron a arriesgarse a incluir directores innovadores que buscaban llevar a la gran pantalla sus historias.
Por otro lado, los efectos especiales de la cinta fueron la punta de lanza de la revolución tecnológica que hoy vemos, mientras que los combates dentro de las cintas de acción occidentales fueron obligados a, al menos, igualar la calidad de The Matrix.
El vestuario y peinados de la cinta también recibieron ecos en el mundo de la moda, basta darles un vistazo a las colecciones de grandes marcas de ropa posteriores al año 2000. Incluso hoy el estilo Matrix es algo tangible que se repite de vez en cuando.
Si bien hoy la trama de The Matrix nos parece bastante básica, su éxito en 1999 sirvió para probarle a los estudios que la audiencia estaba lista para recibir historias mucho más complicadas dentro de las grandes producciones, esa es su principal influencia y el símbolo de su éxito.