Los webtoon cambiaron la forma de leer manhwa cuando los teléfonos inteligentes dominaron el consumo digital. Ahora, un grupo de investigadores considera que la siguiente evolución ya no consiste en deslizar el dedo sobre una pantalla, sino en entrar físicamente a la historia. ComicXR es una plataforma open source desarrollada por KAIST que propone leer cómics mediante experiencias de realidad virtual (VR), realidad aumentada (AR) y realidad mixta (MR), en otras palabras, una lectura más “experiencial”.
Los resultados de la investigación fueron presentados durante ACM Designing Interactive Systems Conference (DIS) 2026, uno de los eventos más importantes del mundo dedicados a la interacción entre personas y tecnología.
Durante años, los webtoon fueron considerados la evolución natural del manga impreso, y si bien aún existe resistencia a soltar por completo los formatos físicos, la era de la virtualidad está en su apogeo y es natural que nuevas formas de lectura aparezcan y que van más allá de escuchar lecturas.
La lectura vertical del webtoon permitió que millones de personas consumieran historias desde el celular. La investigación de ComicXR parte de una pregunta específica: ¿qué sucede cuando la pantalla deja de ser el centro de la lectura?
El equipo desarrolló una plataforma basada en Meta Quest Pro que permite distribuir personajes, globos de diálogo, onomatopeyas y escenarios usando una habitación real como lienzo. En lugar de recorrer viñetas, el lector construye el espacio donde desea experimentar la historia.
Las pruebas realizadas por los investigadores demostraron que los participantes preferían aprovechar la profundidad del entorno antes que observar páginas tradicionales suspendidas frente a ellos. Separar personajes, escenarios y diálogos en diferentes planos generó una sensación de inmersión especial.
Uno de los elementos más interesantes es el uso del seguimiento ocular (eye tracking). Gracias a esta función, algunos diálogos únicamente aparecen cuando el usuario fija la mirada sobre un personaje determinado, evitando revelar acontecimientos antes de tiempo y reduciendo el riesgo de encontrarse con spoilers.
A ello se suma audio espacial, retroalimentación háptica y efectos que responden incluso a las expresiones faciales del lector.
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Webtoon: el siguiente paso del manga digital
Como parte de la investigación, KAIST presentó cuatro propuestas para imaginar el futuro del cómic en realidad extendida.
- Panel Gallery transforma las paredes de una habitación en una galería de viñetas.
- Pop-up convierte escritorios y muebles en escenarios donde las escenas emergen como si fueran libros tridimensionales.
- Around Comic distribuye personajes y elementos narrativos alrededor del lector para aprovechar completamente el espacio físico.
- Inclusive ComiX busca que este nuevo formato también sea accesible para personas con distintas condiciones visuales.
Más que cuatro funciones independientes, los investigadores las presentan como distintas maneras de pensar el lenguaje del cómic cuando la página deja de existir.
El comunicado de prensa también tiene ligas de algunas de las pruebas que permiten ver el tipo de “regulación” de entorno que se puede llegar a tener.
“No buscamos hacer los cómics tridimensionales”, dicen los investigadores
El estudio fue encabezado por el investigador posdoctoral Ammar Al-Taie, acompañado por Han Hyun-young, estudiante del doctorado en Ingeniería Eléctrica de KAIST. Además, ComicXR fue publicado como una plataforma de código abierto, por lo que cualquier desarrollador puede utilizarla para crear nuevas experiencias (para más detalles revisa el comunicado de prensa oficial aquí).
“Esta investigación no consiste simplemente en representar los cómics en tres dimensiones. También explora cómo deberían diseñarse los cómics del futuro considerando el espacio, la mirada y los movimientos del lector. Creemos que la tecnología XR desempeñará un papel importante para crear nuevas formas de experimentar estas historias con un mayor nivel de inmersión.”
El profesor Ian Oakley explicó que la intención del proyecto nunca fue convertir los webtoon en una experiencia similar a un videojuego VR.
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