Desde el lanzamiento de Demon’s Souls en 2009, FromSoftware y su director Hidetaka Miyazaki han sido considerados los responsables de definir lo que hoy conocemos como el género Soulslike. Títulos como Dark Souls, Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice y Elden Ring consolidaron una fórmula basada en la dificultad, la exploración libre y el aprendizaje a través de la muerte.
Sin embargo, en una reciente entrevista con Game Informer, Miyazaki aclaró que FromSoftware no inventó el género Soulslike, sino que simplemente “respondió a un apetito que los jugadores ya tenían”.
“Sé que se nos ha acreditado con la creación del término ‘Soulslike’, pero en cuanto al diseño del juego, esta idea de tener la muerte y el aprendizaje como parte del ciclo central es algo para lo que el público ya estaba preparado”, explicó el creador de Dark Souls.
“Solo entendimos lo que los jugadores querían”
Antes de dirigir Demon’s Souls, Miyazaki trabajaba en la saga Armored Core. Fue su decisión de unirse a este proyecto —uno que los directivos de FromSoftware no veían con tanto potencial— la que marcaría el nacimiento de una de las fórmulas más influyentes en la historia moderna de los videojuegos.
El diseñador japonés señaló que Demon’s Souls se inspiró parcialmente en King’s Field, una serie de RPGs de acción de los años 90 desarrollada también por FromSoftware, pero que no había alcanzado el mismo éxito comercial. A esto se añadió un componente multijugador persistente y la icónica mecánica de perder tus “almas” al morir, para luego tener que recuperarlas.
“Lo que descubrimos es que estaba bien hacer juegos donde la muerte fuera parte del bucle principal de juego”, dijo Miyazaki. “Nuestra respuesta simplemente coincidió con lo que faltaba en el mercado en ese momento”.
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La filosofía detrás del diseño de Dark Souls
El creador insistió en que su meta nunca fue crear un nuevo género, sino ofrecer una experiencia donde el fracaso tuviera significado. Esta visión se tradujo en un sistema de recompensas basado en el esfuerzo y la superación personal, un enfoque que los fans acogieron con entusiasmo y que otros estudios adoptaron rápidamente.
El impacto de Dark Souls se extendió más allá de los juegos de FromSoftware, inspirando títulos como Nioh, Lords of the Fallen, Hollow Knight y Lies of P.
FromSoftware y la evolución del “Soulslike”
Miyazaki también reconoció que, aunque el término Soulslike se asocie inevitablemente con FromSoftware y Dark Souls, el concepto de dificultad, riesgo y aprendizaje existía mucho antes:
“No creo que sea una invención completamente nueva”, concluyó. “Fue más bien una coincidencia entre el ADN de FromSoftware y lo que el mercado estaba buscando”.
Desde entonces, FromSoftware ha elevado su propuesta a nuevas alturas con Elden Ring y su próxima expansión Shadow of the Erdtree, demostrando que, aunque no hayan inventado el género, sí lo han perfeccionado.
El legado de Dark Souls no solo radica en su dificultad, sino en su filosofía: caer, aprender y volver a levantarse. Una lección que, como bien dice Miyazaki, el público estaba esperando desde mucho antes de que llegara el primer Souls.
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