EA Sports NHL 26: Realismo, dificultad y pasión por el hielo

Si te apasiona el deporte, EA Sports NHL 26 te propone una de las experiencias más completas, realistas y, sorprendentemente, desafiantes dentro del mundo de los simuladores deportivos.

Gracias a la incorporación del nuevo motor ICE-Q 2.0, una renovación de modos clásicos y un énfasis en la fidelidad a la liga real, EA Sports NHL 26 se perfila como una de las más sólidas de la franquicia en años recientes.

La cuestión es que tal vez no sea la entrega más amigable para los jugadores que tienen ganas de conocer la franquicia, especialmente porque la curva de aprendizaje es ciertamente pronunciada. Con un poco de paciencia tal vez le tomes el cariño pronto.

Porque hay que ser sinceros, el hockey no es el deporte primordial de Latinoamérica, pero no por eso deja de ser una experiencia interesante, disfrutable y que muchos pueden comenzar a conocer y que mejor si es a través de un videojuego.

Un motor gráfico y de física que redefine el juego: ICE-Q 2.0

El primer gran cambio en NHL 26 es la llegada del motor ICE-Q 2.0, potenciado por datos de posicionamiento reales gracias a la tecnología NHL EDGE. Esto permite que los jugadores sobre el hielo se comporten como sus contrapartes reales, replicando sus movimientos, tendencias y posiciones con una precisión sorprendente.

Al jugar con Connor McDavid, por ejemplo, es imposible no notar su velocidad y agilidad, características que en esta edición están perfectamente capturadas. Lo mismo sucede con Leon Draisaitl, quien mantiene su posición con exactitud quirúrgica para rematar desde ángulos cerrados. Este nivel de personalización hace que el gameplay se sienta dinámico y profundamente auténtico. Además, se incluyen mejoras en la presentación visual: repeticiones extendidas, análisis integrados, y una atmósfera sonora más envolvente que transportan al jugador a un verdadero partido de la NHL.

Uno de los aspectos más llamativos de NHL 26 es su profundidad en cuanto a mecánicas de juego. Lejos de simplificar la experiencia, EA opta por elevar la curva de aprendizaje, presentando un sistema de control más detallado, especialmente en términos de físicas, posicionamiento y ejecución de jugadas. Esto hace que marcar un gol no sea tarea sencilla, incluso para jugadores experimentados en otros títulos deportivos. La precisión importa. La estrategia es crucial. Y para quienes buscan un reto, NHL 26 lo entrega en bandeja.

Sin embargo, esta misma profundidad también puede representar un obstáculo para los principiantes. A pesar de contar con asistentes y pop-ups para novatos, el juego no incluye un modo de entrenamiento robusto como el que sí tienen títulos como Madden 26. Este es un punto que EA podría considerar mejorar en futuras ediciones.

Modo Franquicia en EA Sports NHL 26: gestión total del equipo

Uno de los pilares de la experiencia offline es el Modo Franquicia, donde podrás convertirte en el arquitecto de tu propio equipo NHL. Desde la gestión del presupuesto de marketing, pasando por los intercambios de jugadores, hasta la administración del tope salarial, este modo ofrece control total del equipo tanto dentro como fuera del hielo.

La IA puede encargarse de los aspectos administrativos si así lo deseas, permitiendo a los usuarios enfocarse únicamente en los partidos. Aunque las mejoras respecto a NHL 25 son sutiles, el modo sigue siendo adictivo y sólido, ideal para quienes disfrutan de la gestión deportiva.

El modo Be a Pro también recibió mejoras importantes, incluyendo un nuevo sistema de progresión dividido en capítulos y cinemáticas que hacen más envolvente la historia de tu jugador.

Si bien el reseñista admite no ser fan de este tipo de modos (debido a experiencias pasadas como “The Journey” en FIFA 17), reconoce que los cambios aplicados en NHL 26 son positivos para quienes disfrutan del enfoque narrativo y quieren experimentar la evolución de una futura estrella del hockey.

Ultimate Team: entre la emoción y la monetización en EA Sports NHL 26

Ultimate Team, uno de los modos más populares (y polémicos) de la franquicia, regresa con nuevas opciones como HUT Cup Chase, que permite progresar offline y obtener recompensas sin tener que depender exclusivamente del juego en línea.

Además, se agregan mecánicas de construcción de equipo más complejas y restricciones salariales que buscan equilibrar la competitividad. No obstante, el sistema sigue fuertemente ligado al uso de paquetes aleatorios (loot boxes) y microtransacciones, un modelo que puede resultar problemático para jugadores vulnerables al gasto impulsivo. Aunque aún no se determina si NHL 26 repite los vicios de EA FC en este sentido, es una advertencia válida a tener en cuenta.

La experiencia de multijugador local fue mixta. Jugar con un amigo —ambos novatos en este tipo de títulos— reveló una dificultad inesperada: marcar goles es increíblemente difícil sin la experiencia previa necesaria.Incluso en modos de entrenamiento con cinco jugadores frente a un portero, el aprendizaje no fue intuitivo. No hay tutoriales profundos, ni centros de práctica adecuados. El juego asume que ya sabes jugar.

A pesar de esto, el reto se convirtió en motivación: luego de varios partidos, la determinación por aprender y mejorar se volvió el motor principal para seguir explorando lo que NHL 26 tiene por ofrecer. Para muchos, esta curva de aprendizaje será precisamente lo que mantendrá vivo el interés por el título a largo plazo.

¿Deberías jugar EA Sports NHL 26?

Sí, pero con matices. EA Sports NHL 26 ofrece una experiencia rica, desafiante y profundamente realista. Es, sin duda, el mejor simulador de hockey sobre hielo disponible en el mercado, pero no está exento de problemas: la dificultad inicial y la falta de herramientas de aprendizaje pueden alejar a los nuevos jugadores, mientras que las microtransacciones siguen siendo una sombra en los modos competitivos.

Para los fans del hockey, especialmente quienes conocen y siguen la NHL, este título es una carta de amor a su deporte favorito. Y para los curiosos o recién iniciados, puede ser el inicio de una nueva pasión… si están dispuestos a aceptar el reto.

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Jugamos EA Sports NHL 26 en PS5 con un código proporcionado por un representante de Electronic Arts en nuestra región.